“新视野”挑逗的不只仅冥王星

  美国宇航局2015年7月供给的“新视野”号勘探器与冥王星及其卫星“会晤”的想象图。 新华社发

  昨日的微信朋友圈，被一张“史上最明晰”的冥王星相片刷屏——这个被网友恶作剧说为“锅底”的星体外表，有一个巨大的心形暗斑。为了近间隔看一眼这个间隔地球大约50亿千米的星体，美国宇航局的“新视野”号冥王星勘探器现已飞行了近10年。

  虽然它并不大，离地球也比其他行星远得多，但并不阻碍冥王星走进人们心里。事实上，这颗星从一初步被发现就与大众联系密切。

  1930年，美国地理学家克莱德·汤博比照某天区数月来的多张相片，发现有一颗暗星在最近一段时间内有显着的位移，便判定这是太阳系的第九大行星。这当然也受到了其时地理学全体气氛的影响，那时大多数地理学家以为，在海王星之外必定还有行星存在。

  一场世界性的征名活动由此打开，终究一名11岁的英国小女子提出的PLUTO终究取得认可，PLUTO译名为冥府之王普鲁托，今称作冥王星。

  “1930年发现冥王星对美国地理学含义严重，至此之后整个地理研讨要点从欧洲搬运到了美国，而在这个搬运过程中，大众参加的热心也影响深远。”启明星地理爱好者联盟会长郭纲表明。

  冥王星没有忘掉赐予它姓名的人，2007年，最初的小女子89岁生日之际，她从望远镜中看到了这颗由自己命名的天体。

  让冥王星名声大噪的，还由于它经历过一场大张旗鼓的“开除”事情。如果把冥王星比作明星，那它吸引过的眼球可比其他星球多了不少。

  冥王星被急急地判定为太阳系第九大行星的原因，在于科学家们核算出天王星后还应该有一颗行星，而冥王星巨细正契合。上海市地理学会声誉理事长赵君亮和记者说，只需核算出冥王星反射太阳光的强度，就可以核算这颗球体的巨细。只不过，这种核算方法有一个丧命的缺点——由于压根不知道冥王星终究由什么物质构成，星球外表反光率底子无从谈起，只能估量一个反射率。

  不过冥王星很快就体现出了它的“怪”，比方它的轨迹过火椭圆了，有时候竟跑到海王星轨迹的内侧去，这让它与太阳的间隔竟然比海王星与太阳的间隔还近些，这让有些人初步置疑冥王星是否是海王星的卫星。

  1978年，美国地理学家发现了冥王星的卫星卡戎，有关它的质量之谜方便的解决，以卫星为参照，冥王星被测量出的质量竟然比月球还小。

  2006年，在“新视野号”动身后不久，世界地理学联合会开会表决是否保存冥王星的行星位置。虽然从科学性上来说，这是一场没有悬念的表决，但冥王星将被“开除”的“悲情”，依然打动了许多人。表决成果发布后，美国威廉斯学院博士杰伊·帕萨乔费在承受《》电邮采访时较为伤感地写道：“我以为今日(8月22日)应该被前史铭记，由于‘在这一天，咱们失去了冥王星’。”

  在“新视野号”航天器传回冥王星明晰的图画之前，人们乃至不知道冥王星是圆是扁，即便在哈勃望远镜的镜头中，它也仅仅一个含糊的斑驳。不过现在科学家们知道了冥王星外表最亮和最暗的区域都会集在赤道邻近，在它反面还存在着几个大面积的奥秘“光斑”；在大众心中，“萌萌”的爱心将成为冥王星的标志。

  在勘探器拜访冥王星之前，“旅行者一号”从前拜访过木星与土星，“旅行者二号”掠过了天王星、海王星，它们均带来了关于这些星球的高像素相片。

  地理学令人入神的当地在于，它是一门观测科学。赵君亮说，“人们对世界的知道每进一步，勘探器传回的实在、牢靠的信息都是功臣。”

  但是，勘探世界的行为不只耗资巨大，并且周期很长。“再没有比探究世界的隐秘这样不切实际又充溢魅力的学科了。”郭纲感叹道，想要跨出这一步，没有大众的支撑是不可能的。

  在地理学的传达上，美国地理学界明显经历比较丰富，比方每一次与星球的近间隔触摸都会成为万众瞩目的大众事情。郭纲以为，冥王星可能是将地理事情转化为公共事情的初步。（记者 沈湫莎）